隨著加爾維斯頓港成為美國第四大最繁忙的郵輪母港，島上的當地官員計劃在未來 20 年內改造港口。

加爾維斯頓港一項新近獲批的20年戰略總體規劃，計劃在未來20年內為港口增建新的郵輪碼頭、酒店和步行綠帶。負責營運該港口的加爾維斯頓碼頭委員會官員預計，這些項目將帶來2.4億美元的投資。

據加爾維斯頓碼頭管理局官員稱，近年來，加爾維斯頓港每年運送近3.6萬名乘客和2.9萬噸貨物。港口總監兼執行長羅傑·里斯表示，隨著全球郵輪旅遊業的成長，官員預測，未來15年內，該港口的郵輪乘客數量可能會翻倍。

「現在有 46 萬人居住在距離這個港口八小時船程的範圍內，」里斯說。

為了滿足港口日益增長的需求，這項為期 20 年的計劃包括建造多達三個新的郵輪碼頭、現場停車場，並在未來五到十年內將貨物吞吐能力從每年 300 萬噸提高到 500 萬噸以上。

該計畫還包括增建一個海事公園、沿海濱建造步道、零售空間、在郵輪碼頭附近建造至多三家酒店，以及在海濱大道沿線建造多戶住宅，供附近醫院和港口工作人員居住。

港口官員最初是按照2019年批准的總體規劃開展工作的；然而，進展速度超出了預期。六年間，港口新建了兩個郵輪碼頭、一條內部道路，擴建了貨運設施，鵜鶘島的工業開發也取得了進展。

里斯說：“我們當時正在建造第四個郵輪碼頭，而原計劃要到 2030 年才能完工，所以我們決定提前進行升級改造，並製定一個新的總體規劃。”

加爾維斯頓碼頭董事會於 2 月 11 日批准了最新更新的戰略計畫版本。

在更新後的計畫中，港口官員希望繼續專注於鵜鶘島的開發，特別是改善通往該島（位於加爾維斯頓正北方向）的公路和鐵路橋樑的交通。

里斯表示，官員們一直試圖更多地關注鵜鶘島的未來發展，尤其是在戴維國防公司租下了這片 77 英畝的土地之後，該公司計劃在那裡建造北極破冰船，以增強北極地區的國家安全。

儘管一些居民對港口擴建後該地區交通擁堵加劇表示擔憂，但里斯表示，隨著港口的發展，他們已經改善了交通流量。戰略規劃中提到，將增加內部交通環線，以服務現有和新建的碼頭。

根據該計劃，這些項目將透過營運收入、撥款、公私合作和債務融資等方式籌集資金。港口官員表示，該港口的總收入從2019年的59萬美元成長到2025年的87.3萬美元，同時營運支出維持在40萬美元不變。

「郵輪生意很有趣，也很賺錢，但從經濟角度來說，正是它讓我們得以重建整個港口，」里斯說。

里斯表示，港口官員正在徵求公眾對該計畫的意見。上週，他們鼓勵居民前往加爾維斯頓16號郵輪碼頭參加公眾開放日活動，就該計畫提出建議。