美國乘客已經習慣了擁擠的天空和頻繁的航班延誤，這導致他們的旅程變慢。

現在，美國聯邦航空管理局 (FAA) 承諾，隨著其迅速推出兩項人工智慧 (AI) 支援的解決方案來管理美國空域，這個問題將在短短幾年內得到顯著緩解。

美國聯邦航空管理局授予總部位於波士頓的空中空間情報公司（ASI）一份價值 875 億美元的合同，以實施其空中交通管理解決方案。

美國聯邦航空管理局表示，這些產品“可以將所有關鍵數據存儲在一個平台上，並主動識別延誤和可用空域，從而提前數天、數週甚至數月減輕延誤的影響。”

不過，分析人士警告說，美國聯邦航空管理局可能過於樂觀，尤其是其計劃在 2028 年底之前全面實施這些解決方案，而這一時間表與唐納德·川普總統任期結束的時間掛鉤。

「我對這個系統持樂觀態度，但我對時間表持懷疑態度，」曾在美國聯邦航空管理局 (FAA) 工作 17 年的國家空域系統專家和顧問菲利普·曼恩 (Philip Mann) 說。

兩個 ASI 系統中的第一個，名為「空域、航線和軌跡策略管理」（簡稱 Smart），計劃於今年秋季由美國聯邦航空管理局 (FAA) 進行運行有效性試驗，隨後將進行更廣泛的實施。

Smart 將是一個人工智慧支援的平台，它利用數據來預測空域衝突和擁堵，並在航班離開登機口之前向管制員提供有關航線和起飛時間的建議。

美國聯邦航空管理局（FAA）將另一個名為「流量管理資料和服務」（FMDS）的平台描述為未來空中交通管制系統指揮中心的骨幹網路。 FMDS預計將提前數月分析航空公司航班時刻表、歷史天氣模式、機場容量以及預期的運行限制（例如計劃中的跑道建設），從而預測交通流量。

曼恩表示，美國聯邦航空管理局將利用這些資訊提前與航空公司合作，減少預計熱點地區的航班時刻表，例如冬季假期期間的紐瓦克，或 7 月下旬一年一度的航空冒險展期間的威斯康辛州奧什科甚。

一旦 FMDS 運行起來，它還將成為 Smart 從中提取資訊以向控制器推薦即時操作的上層資料庫。

美國聯邦航空管理局（FAA）表示，這兩個系統將把所有關鍵資料集中到一個基於雲端的平台上，取代目前使用的各種資料來源和時間軸。 FAA稱，該系統將具備預測性和主動性，取代目前被動的應對流程。

曼恩表示，如果該系統按預期運行，旅客的延誤將會減少。即使遇到天氣延誤，更完善的規劃也能讓延誤範圍更侷限，而不是波及整個空域系統。

他說：“在某些情況下，航班數量可能會減少，僅僅是因為他們不允許人們在無法應對惡劣天氣的地區安排航班。”

瑪格麗特·華萊士曾是美國空軍的空中交通管制員，現在在佛羅裡達理工學院任教。她表示，她預計空中交通管制系統將透過自動化取代人工操作，從而協助空中交通管制（ATC）系統指揮中心的工作。這些系統應該能夠更有效地利用空域，包括改進航線規劃，以避免風暴和湍流。

然而，她表示，美國聯邦航空管理局 (FAA) 在 5 月決定將 2028 年的管制員總人數目標減少 2,000 多人，降至 12,563 人，這讓她感到驚訝。該機構在做出這項改變時，列舉了技術改進等原因。

Smart 和 FMDS 是美國交通部長肖恩·達菲表示將在 2028 年底完成的更廣泛的空中交通管制系統改革的一部分。

去年，國會撥款12.5億美元用於這項改革。支持者表示，至少還需要19億美元才能為該計畫提供充足的資金。

華萊士表示，只有在新技術得到驗證後，才能減少人員配置目標。

航空公司會參與嗎？

Smart 和 FMDS 的一個潛在癥結在於航空公司的接受度，尤其是在美國聯邦航空管理局主動削減航班的情況下。

目前，各航空公司都已加入該計劃。美國航空協會上個月在聲明中表示，該計劃是向前邁出的令人鼓舞的一步。

美國聯邦航空管理局發言人表示，該機構目前正與各航空公司合作，以確保實施對所有航空公司公平的空域管理程序。

曼恩表示，他擔心的是，空中交通管制系統改造涉及許多項目，而這些項目之間相互關聯，時間安排存在問題。為了使智慧系統和飛行管理資料系統（FMDS）充分發揮其功能，新的飛機追蹤系統、改進的氣象偵測系統、先進的光纖線路等都必須完成並經過驗證。他指出，要在兩年內完成所有這些工作不太可能。

但並非所有分析師都認為集中式的聯邦航空管理局解決方案是正確的方向。

邁克爾·拜亞達曾是美國聯合航空公司的飛行員，他創立的 ATH 集團銷售旨在幫助航空公司更好地管理其航班運營的軟體。他將這些營運比喻為一條生產線。

他說，航空公司本身最有能力管理自己的航班排隊狀況。

拜亞達表示，透過 Smart 系統將該生產線移交給美國聯邦航空管理局，將使所有人的基準水準降至最低。

「航空公司將主要資產的控制權拱手讓給政府，這簡直是糟糕的商業行為，」拜亞達說。

本文原刊於《旅遊週刊》。